В Арктике свобода путешествовать, охотиться и принимать повседневные решения в значительной степени связана с холодными и замерзшими условиями в течение большей части года. Эти условия быстро меняются по мере потепления Арктики.
В Арктике выпадает больше осадков, чем обычно. Морской лед, который раньше защищал береговые линии от эрозии во время осенних штормов, формируется позже. А более тонкий лед на реках и озерах делает поездки на снегоходах все более опасными для жизни.
Судоходство в Арктике также увеличивается, создавая новые риски для хрупких экосистем, а Гренландский ледяной щит продолжает выбрасывать пресную воду и лед в океан, повышая уровень мирового океана.
В ежегодном отчете Arctic Report Card, опубликованном 13 декабря 2022 года, мы собрали 144 других арктических ученых из 11 стран, чтобы изучить текущее состояние арктической системы.
Арктика становится все более влажной и дождливой
Мы обнаружили, что количество осадков в Арктике растет во все сезоны, и эти сезоны меняются.
Большая часть этих новых осадков выпадает в виде дождя, иногда в зимнее и традиционно морозное время года. Это нарушает повседневную жизнь людей, диких животных и растений.
Дороги чаще становятся опасно обледенелыми, а населенные пункты подвергаются большему риску наводнений на реках. Для коренных оленеводческих общин зимние дожди могут создать непроницаемый слой льда, который не позволяет оленям добраться до растительности под снегом.
В масштабах всей Арктики этот сдвиг в сторону более влажных условий может нарушить жизнь животных и растений, которые эволюционировали для сухих и холодных условий, что может привести к изменению местных продуктов питания арктических народов.
Когда в декабре 2021 года в Фэрбенксе (Аляска) выпало 1,4 дюйма ледяного дождя, влага образовала слой льда, который сохранялся в течение нескольких месяцев, повалив деревья, нарушив движение, инфраструктуру и способность некоторых арктических животных добывать пищу. Образовавшийся слой льда в значительной степени стал причиной гибели трети стада бизонов во внутренних районах Аляски.
Существует несколько причин такого увеличения количества осадков в Арктике.
По мере быстрого сокращения площади морского льда обнажается все больше открытой воды, что приводит к увеличению влажности в атмосфере. За 44 года наблюдений со спутника весь арктический регион потерял более 40% площади летнего морского льда.
Арктическая атмосфера также прогревается более чем в два раза быстрее, чем остальная часть земного шара, и этот более теплый воздух может удерживать больше влаги.
Под землей более влажная и дождливая Арктика ускоряет таяние вечной мерзлоты, на которой построено большинство арктических сообществ и инфраструктура. В результате разрушаются здания, проседают и трескаются дороги, появляются карстовые воронки и разрушаются береговые линии вдоль рек и океана.
Более влажная погода также нарушает формирование надежного зимнего снежного покрова и безопасного, надежного речного льда и часто ставит под угрозу усилия коренных общин по сбору урожая и обеспечению себя продовольствием.
Когда в сентябре 2022 года тайфун "Мербок", вызванный необычайно теплой водой Тихого океана, обрушился на побережье Берингова моря, его ураганные ветры, 50-футовые волны и далеко идущий штормовой нагон повредили дома и инфраструктуру на 1000 миль побережья Берингова моря, а также нарушили охоту и сбор урожая в критический момент.
Арктический снежный сезон сокращается
Снег играет важнейшую роль в Арктике, и снежный сезон сокращается.
Снег помогает сохранить прохладу в Арктике, отражая поступающую солнечную радиацию обратно в космос, а не позволяя ей поглощаться более темной землей без снега. Его наличие помогает льду на озерах дольше сохраняться весной и помогает земле дольше сохранять влагу летом, предотвращая чрезмерно сухие условия, которые могут привести к разрушительным лесным пожарам.
Снег - это также платформа для передвижения охотников и среда обитания для многих животных, которые полагаются на него для гнездования и защиты от хищников.
Сокращение снежного сезона нарушает эти важнейшие функции. Например, площадь снежного покрова в июне в Арктике сокращается почти на 20% за десятилетие, что знаменует собой резкое изменение в определении и восприятии снежного сезона на Севере.
Даже в самую глубь зимы пробиваются теплые температуры. В городе Уткиавик на севере Аляски 5 декабря 2022 года температура воздуха достигла 40 градусов по Фаренгейту (4,4 C) - на 8 градусов выше нуля, несмотря на то, что солнце не заходит за горизонт с середины ноября до середины января.
На Аляске растет число смертельных провалов под тонкий морской, озерный и речной лед, что приводит к непосредственным трагедиям, а также увеличивает совокупные человеческие потери от изменения климата, с которыми коренные народы Арктики сталкиваются уже не одно поколение.
Таяние гренландских льдов означает глобальные проблемы
Последствия потепления Арктики не ограничиваются Арктикой. В 2022 году Гренландский ледяной щит терял лед 25-й год подряд. Это усугубляет повышение уровня моря, что увеличивает опасность, которую прибрежные сообщества по всему миру должны планировать для смягчения последствий наводнений и штормовых нагонов.
В начале сентября 2022 года на 36% поверхности Гренландского ледникового щита произошло беспрецедентное событие таяния в конце сезона. За этим последовало еще одно, еще более позднее событие таяния в том же месяце, вызванное остатками урагана "Фиона", двигавшегося вдоль восточной части Северной Америки.
Международные группы ученых работают над оценкой масштабов нарушения баланса между образованием и потерей льда Гренландского ледникового щита. Они также все больше узнают о преобразующей роли, которую играет потепление океанских вод.
В этом году "Арктический отчетный лист" включает данные миссии NASA Oceans Melting Greenland (OMG), которая подтвердила, что потепление температуры океана увеличивает потерю льда на краях ледяного щита.
Изменения, вызванные деятельностью человека, перестраивают Арктику
Мы живем в новой геологической эпохе - антропоцене, когда деятельность человека оказывает доминирующее влияние на наш климат и окружающую среду.
В условиях потепления Арктики это требует от лиц, принимающих решения, лучшего прогнозирования взаимодействия между меняющимся климатом и деятельностью человека. Например, спутниковые данные о судах с 2009 года ясно показывают, что движение морских судов увеличилось во всех арктических открытых морях и национальных исключительных экономических зонах по мере потепления региона.
В этих экологически чувствительных водах дополнительный трафик судов вызывает серьезные опасения, начиная от будущего арктических торговых путей и заканчивая еще большим антропогенным воздействием на арктические народы, экосистемы и климат. Эти опасения особенно ярко проявляются в условиях неопределенности, связанной с текущей геополитической напряженностью между Россией и другими арктическими государствами из-за войны в Украине.
Быстрое потепление Арктики требует новых форм партнерства и обмена информацией, в том числе между учеными и носителями знаний коренных народов. Сотрудничество и повышение устойчивости могут помочь снизить некоторые риски, но глобальные действия по ограничению загрязнения парниковыми газами необходимы для всей планеты.
Мэтью Л. Друкенмиллер - научный сотрудник Национального центра данных о снеге и льде (NSIDC), Кооперативного института исследований в области наук об окружающей среде (CIRES), Университет Колорадо Боулдер. Рик Томан - специалист по климату Аляски в Университете Аляски в Фэрбенксе. Твила Мун - заместитель ведущего научного сотрудника Национального центра данных о снеге и льде (NSIDC), Кооперативного института исследований в области наук об окружающей среде (CIRES), Университет Колорадо Боулдер.
Заявление о раскрытии информации: Мэтью Друкенмиллер получает финансирование исследований от Национального научного фонда (NSF) и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Рик Томан получает финансирование от NOAA/Арктической программы. Твила Мун получает финансирование исследований от Национального научного фонда (NSF) и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).