В 2016 году в болотистых тропических лесах Новой Гвинеи специалист по лягушкам Стивен Ричардс пробирался через болота, уворачивался от крокодилов и отбивался от комаров, прислушиваясь и ища лягушек. Во время прочесывания болотистой местности он был вознагражден за свои усилия: ему удалось найти и собрать в мешок несколько древесных лягушек.
Ричардс вернул амфибий для анализа своей команде в родную Австралию. Он знал, что это не старые древесные лягушки. На первый взгляд они выглядят идентично обычной австралийской зеленой древесной лягушке. Но этот вид лягушек имеет цвет какао, за что получил прозвище "шоколадная лягушка". Иногда зеленые древесные лягушки бывают коричневыми, поэтому возник вопрос, действительно ли этот экземпляр лягушки является чем-то новым. Проведя обширный анализ ДНК, ученые пришли к выводу, что да, они нашли ранее не идентифицированный вид. Результаты исследования были опубликованы в журнале Australian Journal of Zoology.
Ричардс вернул амфибий для анализа своей команде в родную Австралию. Он знал, что это не старые древесные лягушки. На первый взгляд они выглядят идентично обычной австралийской зеленой древесной лягушке. Но этот вид лягушек имеет цвет какао, за что получил прозвище "шоколадная лягушка". Иногда зеленые древесные лягушки бывают коричневыми, поэтому возник вопрос, действительно ли этот экземпляр лягушки является чем-то новым. Проведя обширный анализ ДНК, ученые пришли к выводу, что да, они нашли ранее не идентифицированный вид. Результаты исследования были опубликованы в журнале Australian Journal of Zoology.
Мы назвали новую лягушку Litoria mira, потому что слово Mira в переводе с латыни означает "удивленный" или "странный"", - сказал Оливер в интервью Sci-News. "Немного удивительным в этом открытии является то, что у хорошо известной и распространенной в Австралии зеленой древесной лягушки есть давно забытая родственница, живущая в низменных тропических лесах Новой Гвинеи", - сказал он.
С тех пор как Торресов пролив затопил Австралию и отделил ее от Новой Гвинеи, эти две земли стали сильно отличаться друг от друга. Сейчас Австралия - это в основном саванна, а Новая Гвинея - влажные тропические леса. Таким образом, животные на каждой земле приспособились к совершенно разной среде обитания. Для обычного человека открытие нового вида может показаться грандиозным подвигом. Но для Ричардса это знакомый опыт. Ранее ученый возглавлял экспедицию в Новую Гвинею, где его команда всего за два месяца обнаружила 200 новых видов животных и насекомых. Он объясняет свой успех тем, что эти болота довольно труднодоступны и негостеприимны для человека. "Поскольку лягушка живет в очень жарких, болотистых местах, где много крокодилов, все это препятствует исследованию", - сказал Ричардс в интервью CNN.