Пару недель назад вылупилась алмазная черепаха с двумя головами, что называется бицефалией. Двухчерепная шестиногая рептилия была доставлена в центр дикой природы штата Массачусетс, и хотя в настоящее время она кажется здоровой, ветеринары продолжают внимательно следить за ее здоровьем.
Вылупившийся малыш похож на сросшихся близнецов: из его зеленого панциря высовываются две независимо движущиеся головы. Когда черепашка плещется в воде, каждый череп поднимается в разное время, чтобы дышать, и каждая голова управляет своим набором из трех ног. Рентгеновские снимки также показывают, что внутри панциря скрыты два разных желудочно-кишечных тракта, хотя они частично имеют общий позвоночник. В Центре дикой природы мыса Бердси в Барнстейбле, штат Массачусетс, существует программа по разведению черепах, поэтому двухголовую рептилию привезли 22 сентября, вскоре после того, как она вылупилась в охраняемом месте гнездования черепах в Барнстейбле. Центр представил малыша в недавнем сообщении на Facebook.
"Когда они вошли в дом, мы ахнули, потому что никогда раньше не видели бицефалических животных или черепах", - сказала Катрина Бергман, генеральный директор Центра дикой природы Новой Англии, в интервью газете The Washington Post.
Ветеринары центра дали сросшейся паре прозвище: Мэри-Кейт и Эшли. Когда они только прибыли в центр, Мэри-Кейт и Эшли весили всего 6,5 грамма, сказал Бергман газете The Boston Globe. Сейчас они весят 9 граммов.
Сотрудники часто проверяют состояние террапина, чтобы убедиться, что он счастлив и не испытывает боли (как это часто бывает у животных с бицефалией). "Животные с этим редким заболеванием не всегда выживают долго или живут качественно", - говорится в сообщении Центра на Facebook. Бергман также сказал The Washington Post, что если бы казалось, что черепахи испытывают боль, "мы бы гуманно подвергли их эвтаназии, но, насколько мы можем судить, они счастливые маленькие ребята".
В течение последних нескольких недель черепаха (черепахи) ведет обычный образ жизни: ест, плавает и набирает вес. Когда они немного подрастут, смотрители черепах планируют сделать им компьютерную томографию, чтобы лучше понять их внутреннее строение. И им нужно еще немного подрасти, прежде чем ветеринары смогут определить их пол.
Черепахи Diamondback terrapin являются видом, находящимся под угрозой исчезновения в штате Массачусетс. Взрослые черепахи могут вырастать до 10 дюймов (25 см), весить более 2 фунтов (1 кг) и жить десятилетиями. Мэри-Кейт и Эшли могут не достичь этих показателей и, вероятно, никогда не будут выпущены в дикую природу.
"Это мутация, которая не выжила бы в дикой природе", - сказал газете The Washington Post эколог популяции черепах из Университета Огайо Виллем Рузенбург.
Но сейчас двухголовая черепаха процветает, и единственное, что нужно делать, - это продолжать наблюдать за ней, пока она живет и растет. "Они очень хорошо едят", - сказал Бергман в интервью The Post, - "они милые, как все черти".